Historias del Tiki Taka (VI): Frank Rijkaard, el “primer” hombre tranquilo.

En el último post nos situábamos ya en los años 2003-2004. Ahora seguimos con la figura de Frank Rijkaard.

Rijkaard llega en Junio de 2003 al Barcelona de la mano del nuevo presidente Joan Laporta. Joan Laporta, que había abanderado el movimiento “Elefant Blau”, ya se había presentado (y perdido) a dos elecciones a la presidencia del Barça. Primero Núñez y después Joan Gaspart (en estas elecciones Laporta se presentó como miembro de la candidatura de Lluís Bassat) cerraron sus aspiraciones a la Presidencia. Pero tras la renuncia de Gaspart, quien se reconoció incapaz para dirigir al club, y la convocatoria posterior de elecciones, Joan Laporta resultó ganador en unas elecciones que marcó por su estrecha colaboración con Johan Cruyff y su promesa de fichar a David Beckham.

Beckham terminó fichando por el Madrid, pero a esas alturas Laporta ya era presidente azulgrana, y con la ayuda de su vicepresidente Sandro Rosell, consiguió el fichaje de un jugador que resultaría vital para el nuevo Barça: Ronaldinho.
Rijkaard llegaba, pues, como recomendación personal de Cruyff. Como jugador había aprendido de Michels en la selección holandesa y de Sacchi en el Milán, tenía gusto por el buen juego y ya había entrenado a la selección holandesa, por lo que, a pesar de no haber tenido mucho éxito como entrenador, parecía tener capacidad para gestionar el entorno.
La deriva holandesa del equipo blaugrana había tenido un éxito relativo. Años antes había entrenado al equipo Louis Van Gaal, haciendo campeón al club, pero había sido derrotado por el entorno. Asimismo, la primera plantilla había recibido a muchos jugadores provinientes del Ajax: Reiziger, Cocu, Van Bronckhorst, Davids, Overmars, los hermanos de Boer, Bogarde,…, no todos con el mismo éxito.

Bogarde fue un ejemplo de buen jugador holandés que no aportó nada al Barça

En su primera temporada Rijkaard conquistó la segunda plaza de la liga en la última jornada. No fue considerado un mal resultado en Barcelona ya que el eterno rival había terminado cuarto. Al final de esa temporada, el equipo traspasa a la práctica totalidad de los jugadores holandeses, herencia de mandatos anteriores, y de los que se decía que formaban un “clan” en el vestuario que amenazaba la unidad del equipo, y se ficharon a jugadores como Belleti, Deco, Giuly, Albertini, Larsson y Samuel Etoo, buscando más un estilo “Milán de los noventa”.
Estos jugadores, más la base blaugrana de años anteriores (Valdés, Puyol, Xavi, Iniesta, Márquez, Ronaldinho…) formaron el equipo campeón que se impuso dos años seguidos en liga y conquistó la Copa de Europa en 2006.
Las aportaciones de este equipo sólo se hicieron patentes más adelante, ya que, por encima del estilo, en el entorno se valoraban los nombres propios como Ronaldinho, Deco y Etoo, en parte por contraponerse al “Madrid de los Galácticos“, y en parte porque Rijkaard no resultaba tan mediático como sus jugadores. Las características del equipo, que se pueden apreciar en la selección, eran:
Un equipo aguerrido, mezcla holandesa y del sistema de Sacchi, que presionaba muy arriba de forma asfixiante y aprovechaba el agobio de los rivales para poner la magia arriba con sus jugadores de gran clase (Ronaldinho, Etoo, Xavi e Iniesta, que en la temporada 2005-2006 se descubrió como un grande del fútbol, a pesar de que Rijkaard se empeñaba en usarlo sólo como sustituto de Xavi).
El sistema de ese equipo era un 4-1-1-3-1, con una doble línea de ataque que presionaba a los defensas (mención especial para Etoo, Deco y Van Bommel), y un conjunto de jugadores que eran capaces de hacer circular muy rápido el balón arriba (Xavi, Iniesta, Messi, Ronaldinho y Etoo).
La intensidad defensiva era compatible por el gusto por el juego de toque, y se sustituyó el extremo tradicional por falsos extremos (Ronaldinho, Messi) que, en lugar de centrar, podía buscar la internada hacia el área sin estorbarse con el delantero centro.
Ese mismo año 2006 irrumpe en el equipo un niño llamado Lionel Messi, que, a pesar de no tener el peso de Ronaldinho y Etoo, va ganando en calidad y minutos.
Pero a partir de ese momento el equipo parece perder la ambición. Al asociar el éxito a las figuras hace que el equipo no se sostenga cuando éstas no quieren aparecer. Y las estrellas estaban más preocupadas por su propia imagen que por aparecer. Frank Rijkaard es incapaz de gestionar el vestuario y, tras dos años en caída progresiva, es sustituido por Pep Guardiola.