Hay un nuevo ídolo en Minnesota, juega de base y es español. Fue elegido en la 5ª posición de draft de 2009 y el 9 es su número, aunque decidió regresar a Europa para curtirse 2 años antes de dar el gran salto a la NBA. Logicamente estamos hablando del jugador español con más progresión, Ricky Rubio. Con apenas 21 años de edad el base catalán ha asumido su nueva condición de futura estrella del baloncesto, y lejos de arrugarse con su llegada a la mejor liga del mundo, está siendo un gran aporte para su equipo en estos primeros partidos.

Ricky ya se ha convertido en uno de los favoritos del Target Center, y en lo poco que llevamos de liga se ha oido muchas veces corear su nombre después de alguna majestuosa asistencia, un esquisito triple o incluso un atlético tapón. Y es que el “Ricky of the Year”, como le han apodado algunos hinchas de los Timberwolves se ha hecho un hueco entre sus compañeros y las grandes estrellas de la NBA que ya le halaban.

Parece que de nuevo, tras la marcha de Kevin Garnett en 2007 hay una nueva estrella para los Lobos Grises, y un nuevo español en la NBA el cual ya este año opta a estar presente en el All-Star. Los aficionados al basket de Minnesota con este esperado fichaje y junto a su jugador franquicia Kevin Love, podrán este año disfutar de lo lindo.

Aquí están las estadísticas de Ricky tras los primeros 6 partidos de la temporada regular:

Partidos: 6

Minutos: 27,7 pp

Tiros de campo: 52,6%

Tiros de 3: 60,0%

Tiros libres: 71,4%

Rebotes: 3,8 pp

Asistencias: 7,0 pp

Puntos: 9,3 pp

Y aquí un resumen de su actuación contra los Spurs el día 2 de enero

Después de muchas semanas de incertidumbre, reuniones y reuniones, y un sucederse de fumatas negras, por fín comienza la temporada NBA. Los aficionados podrán disfrutar de la mejor competición de baloncesto del planeta. Llega en fechas navideñas, casi a modo de regalo, y finalmente comienza lo que verdaderamente gusta a los aficionados, el juego.

Nos llegan las primeras impresiones de la temporada, las primeras perlas de los grandes protagonistas y se perfila la batalla para la consecución del tan ansiado anillo. Los Mavericks defienden el título, pero Miami Heats arrancan con mucha fuerza gracias a unos enormes Big Three. Los Lakers comienzan con el freno echado, y Chicago Bulls y Oklahoma City Thunder pintan bien para la pelea por el título, sin perder de vista a New York Knicks. Marc Gasol ha renovado con Memphis y Ricky Rubio ya es un ídolo en Minnesota.

Parece ser que el ultimátum que la NBA dió a los jugadores no ha tenido el resultado esperado. Las condiciones propuestas por la Asociación no han convencido al sindicato de jugadores y estos no han dado su brazo a torcer. El campeonato lleva congelado desde principos de julio, y a estas alturas ya habría comenzado desde hace unas semanas, pero, lejos de llegar a un acuerdo, franquicias y jugadores no hacen más que alejar posturas a cada reunión que se realiza. Sin diferencia de la realizada este martes, 8 de noviembre en Nueva York, que fue considerada como un ultimátum en el que David Stern propuso repartir al 50 y 50 los beneficios de la liga amenzando con que si no se aceptaba esta propuesta la siguiente sería peor.

Por su parte el sindicato de jugadores, con Derek Fisher (base de los Lakers) como presidente, ha rechazado esta oferta en la reunión de Nueva York, en la que estubieron también presentes numerosas estrellas de la NBA como Blake Griffin y Carmelo Anthony. Dicen que están dispuestos a negociar y abiertos a propuestas, pero siguen sin aceptar los acuerdos ofrecidos en las últimas reuniones. El caso es que las diversas franquicias NBA no consiguen asumir todos los gastos que generan, sobretodo por los sueldos de los jugadores, en el que invierten un 57 % del presupuesto total del equipo. Duras críticas han caído también sobre Michael Jordan, el que recordamos, es máximo accionista de los Charlotte Bobcats. Después de que “Air” apoyase y mantuviese una dura batalla a favor de los jugadores en el cierre patronal de 1998, ahora se ve criticado por esos mismos jugadores, los cuales le recriminan estar ahora a favor del otro bando.

Sigue, por lo tanto, la incertidumbre sobre si empezará o no la competición de baloncesto más grande y espectacular del mundo, mientras que varias estrellas se encuentran jugando o entrenando en Europa, y en EEUU los seguidores se tienen que conformar con los amistosos de lujo que se están celebrando. Y es que en todo este caso los mayores perjudicados son, como siempre, los aficionados, que ven como reunión tras reunión no se llega a un acuerdo que permita el comienzo de la liga. Solo queda esperar a las próximas reuniones con la esperanza que las partes lleguen a un acuerdo y cese el lockout, ya que a pesar de que las franquicias anunciaron esta última como un ultimátum, perder un año de competición sí que supondría un desastre económico de incalculable embergadura.

Los nuestros son ahora más guapos después de haber mejorado en las facetas más flojas. Juan Carlos Navarro fue el mejor en ataque con 22 puntos pero el secreto de la victoria fue la pegajosa defensa en zona 2-3 de España y la aportación del banquillo durante muchos momentos.

Salvo algunos desajustes puntuales los hombres de Scariolo dieron una mejor versión de sí mismos. Los buenos minutos de Fran Vázquez y Felipe Reyes cerraron mejor el rebote en defensa y en ataque, se estuvo más acertado en los tiros triples cuando la cosa se ponía más fea.

En el tercer cuarto Grecia amenazó con romper el partido con varios triples de Diamantidis y las penetraciones de Zisis, pero en el momento de la verdad el Navarro heleno, Spanoulis, no estuvo muy acertado, lo que unido a una pobre actuación de la rotación helena (3 puntos) dejó muy expuesto al quintento titular.

Rudy hizo un poco de todo, Ricky aportó dos o tres robos importantes, Llull la chispa desde el banquillo y Raúl López mejores minutos y más entonado con lo que se le pide.

Contra Serbia, el rival de cuartos, habrá que recuperar la mejor versión de Marc Gasol, que nunca pudo con Schortsanitis y seguir mejorando en las defensas del bloqueo y continuación que tantas canastas fáciles siguen aportando al equipo rival.

Sin embargo esto pinta mejor aunque lo que queda es de aupa.

Sergio Scariolo ha hecho pública la razón por la que los jugadores de la selección española, Rudy Fernández y J.C. Navarro no formaron parte de la segunda parte del partido que les enfrentó con el Libano: tienen problemas físicos. Rudy comenzó a sentir molestias durante el descanso, picores por todo el cuerpo y comenzó a sentir como le salían ronchones. Esto hizo que el médico decidiera que no jugaran. Navarro, por su parte, continua con sus dolores de espalda, que cada vez son más graves. Según Scariolo, espera que “los dos se recuperen y puedan jugar mañana”.

Los franceses sin el talento de Parker, Noah o Turiaf plantearon un partido físico en el que nunca se sintieron a gusto los españoles. La poca aportación del banquillo, el pésimo porcentaje de tiros libres (17/32) y la apatía general no sacan del suspenso el estreno en el Mundial.

El partido en los dos primeros cuartos fue una auténtica calamidad en ataque para ambos equipos. Marc Gasol y Juan Carlos Navarro sumaron 2 puntos en ese periodo, un dato bastante gráfico. Al comienzo del tercero parecía que España iba a romper el partido, pero las acciones de un resucitado Gelabale, el joven base Albicy y el NBA Batum pusieron por delante a Francia en el cuarto decisivo.

Ahí es cuando se noto verdaderamente el mal día de los españoles en la línea de tiros libres. Una chiquillería de Rudy Fernández con falta técnica incluida rompió definitivamente el partido. Solo los nervios de los franceses con alguna que otra pérdida tonta dio algo de suspense al final, pero España no mereció ganar y si el voluntarioso equipo galo.

España juega el domingo con Nueva Zelanda, piedra de toque para saber si lo de hoy ha sido un espejismo o sintomático.

Por su parte, Angola mostró las carencias habituales.

La selección de los balcanes ha querido dar la razón a todos aquellos que la sitúan como tercera favorita para este Mundial, destrás de Estados Unidos y España, y arrancó el partido con un primer cuarto en el que demostró el porqué de su favoritismo: 25-9.

La selección de la extinta Yugoslavia no dio ningún respiro a su rival africano, que bastante tuvo con aparecer en la cancha de ataque ante el aluvión de juego de su rival.

Atrás parece quedar el equipo que se descentraba fácilmente ante rivales de menor entidad.

En el segundo cuarto, más de lo mismo. Serbia anotaba con calma, pero sin mayores problemas, sin dar en ningún momento la sensación de irse del partido como en campeonatos anteriores.

Es más, el tercer cuarto fue una delicia de juego por parte de los serbios, que iban a más y que se lucieron continuamente con combanaciones que arrancaban atronadoras ovaciones de un público entregado.

En el último cuarto, por fin los serbios se dedicaron a dejar respirar a los angoleños, cosa que los africanos debieron agradecer, y redondearon un partido que terminó con aplausos para todos, a unos por el espectáculo y a los otros de despedida.

Los rusos terminaron ganando a la selección de Puerto Rico por 75-66.

Los rusos empezaron mandando en el marcador ante una selección de Puerto Rico que parecía estar esperando acontecimientos. Sin embargo, a medida que los nervios iniciales fueron desapareciendo, los portorriqueños aceleraron sus transiciones y empezaron a defender con más intensidad.

Los rusos, por su parte, seguían las consignas tácticas a la perfección y parecieron un equipo sin mucha imaginación pero bien ordenado y trabajado por su técnico.

Durante los tres primeros cuartos el dominio era de Rusia, que sin embargo no conseguía distanciarse en el marcador. Puerto Rico alternaba a veces, pero sus diferencias no iban más allá de dos o tres puntos.

A medida que el final se iba acercando, los portorrieuños se mostraron más confiados, con sus NBA más acostumbrados a finales apretados, pero Rusia no quería ceder (59-59 a falta de 6:44).

sin embargo, cuando más complicado parecía el partido para los soviéticos, ambos equipos sacaron de sí sus principales características: los rusos, el oficio, y los de Puerto Rico, su fragilidad mental y su individualismo.

Mientras los miembros de la selección rusa seguían apotando por la paciencia, en Puerto Rico cada uno hacía la guerra por su cuenta tratando de perfilarse como MVP´s del partido, y semejante actitud sólo les condujo a una cosa: la derrota más abultada que se hubieron merecido.

En cualquier caso, no era nada que no se esperara. Los portorriqueños son capaces de lo mejor y de lo peor, y cuando un equipo funciona de esta manera, la mayor parte de las veces la moneda muestra su cruz.

El partido tuvo más interés del esperado al principio, porque la selección de Oriente Medio dio la cara en todo momento y aprovechó sus opciones de ganar.Tras un primer tiempo muy igualado, Canadá comenzó a conseguir fluidez en ataque y trató de imponer su ritmo, pero los libaneses, pese a su mal porcentaje de tiro, dominaban los tableros y eso les concedía segundas opciones, muchas de ellas en forma de palmeos fáciles, lo que les facilitaba seguir en la lucha.

Mientras en el bando canadiense el tiro exterior funcionaba con relativa tranquilidad, ya que la zona libanesa no era lo suficientemente rápida para conseguir tapar los tiros cómodos de los aleros americanos, los libaneses tenían dificultades en la circulación y practicaban un juego trabado y a menudo tosco, pero que con las oportunidades de 2+1 en las penetraciones de sus pivots les hacía sumar a la misma velocidad de los americanos.

Sin embargo, este tipo de juego, menos lucido, es el que les dio la ventaja en el último cuarto: cuando los canaienses tuvieron que bajar al barro para meterse en guerras, los libaneses ya hacía tiempo que habían excavado sus trincheras. Bastaron unos ajustes en defensa, cambiando a individual por momentos, y siguiendo al tran tran en ataque, el que les permitía seguir sumando.

Canadá, tratando de remontar, se precipitó en la elección de sus lanzamientos y los jugadores exteriores empezaron a dejar de funcionar, por lo que se quedaron sin vías de acceso a la victoria.

De ahí hasta el final, la impotencia y la ventaja iban en aumento, terminando en un 71-81 a favor de los los libaneses que protagonizaron la mayor sorpresa de esta primera jornada, a falta del resto de encuantros.